Сьогодні річка Колорадо настільки переповнена каналами та дамбами, що лише дрібна цівка її води досягає моря. Зараз його кінцева станція — солончак. Нове дослідження, опубліковане в журналі Communications Earth & Environment, розглядає, куди йде вся ця вода.28 березня 2024 р.
Основні причини того, чому річка більше не досягає своєї раніше пишної дельти в Каліфорнійській затоці, вже встановлені: зміна клімату зіграла свою роль, триваюча мегапосуха, і його води хронічно надмірно використовуються.
Найвідомішим прикладом може бути Річка Окаванго, який замість того, щоб досягти океану, виходить у масивну дельту Окаванго та випаровується посеред пустелі Калахарі.
Він важко бігає на захід, щоб зрошувати сільськогосподарські поля, і тече через крани аж до Тіхуани. Якщо є щось, що люди знають про Річка Колорадо це те, що вона не робить того, що роблять інші річки світу. До океану вже не доходить. Його шлях від Скелястих гір до Тихого океану переривається.
Сільськогосподарський сектор є основною метою скорочення використання води, оскільки федеральний уряд, сім південно-західних штатів і 30 племінних націй шукають шляхи адаптації до зміни клімату. Майже три чверті води, відведеної з річки Колорадо, використовується для поливу, згідно з дослідженням.
Співробітники водних ресурсів кажуть, що деякі водосховища, які живить річка, ніколи більше не будуть повними. Зміна клімату, ймовірно, зменшить потік річки на 5-20 відсотків у наступному 40 років, – каже геофізик Бред Удалл, директор відділу оцінки західної води Університету Колорадо.
