На золотих промислах було важко дістати свіжу їжу та воду. Основним продуктом харчування ранніх шахтарів в Австралії був тушонка з баранини і демп. Баранина – це м'ясо старших овець і досить жорстке. Китайські шахтарі часто їли рис, капусту, курячий суп з локшиною і паростками квасолі, а також чай.
У перші дні було брак різноманітних продуктів харчування, і вони були дорогими через труднощі з доставкою до золотих родовищ. Більшість копачів жила далі баранина (м'ясо старших овець), чай, цукор і борошно, з якого робили вогнище, хліб на багатті.
У перші дні як їжі, так і багатства було вдосталь. Шахтарі могли знайти 2000 доларів золота лише за один день; коли справа дійшла до їжі, було багато дичини, на яку можна було полювати бекон, боби та кава можна було придбати за розумну ціну.
М’ясо, морепродукти та овочі місцевого походження доповнювали імпортні інгредієнти, такі як кантонська ковбаса, тофу, горіхи лічі, чорні гриби та пагони бамбука.. До кінця 1800-х років близько третини комерційних кухарів в Австралії були китайцями.
Проте все ще не здається, що люди насправді уникали некип’яченої води: Едвард Рідпат, землекоп, який рано прибув на розкопки Спрінг і Рейдс-Крік, повідомив, що «протягом літа над розкопками було багато наметів для прохолоди, де імбирне пиво, лимонад, малиновий оцет і ялинове пиво …
Хвороби були поширені на золотих родовищах, де погані санітарні умови означали, що сміття та екскременти могли потрапляти в річки, які постачали питну воду для тих, хто займався розкопками. Дизентерія, тиф та інші заразні захворювання всі були представлені.
