Цинквмісний розділовий шар забезпечує фізичне відділення сталі від корозійного середовища. Перевага цинку полягає в тому, що він утворює природну патину на своїй поверхні, яка значно сповільнює корозію самого цинку.. Крім цього пасивного захисту від корозії, цинк також має активну дію.
Створюється активний захист від корозії за рахунок катодного ефекту цинкового покриття: Порівняно з більш благородними металами, такими як залізо (див. ряд напруг), цинк служить тимчасовим анодом, який захищає залізо, що лежить під ним, від корозії, доки воно повністю не роз'їдеться.
Оскільки цинк менш благородний, ніж залізо, пошкодження верхнього шару не призводить до посилення корозії заліза.. Більш благородні метали, такі як олово, мідь, срібло або золото, підходять, оскільки вони мають незначну тенденцію вивільняти електрони, а тому є стійкими до корозії.
Гаряче цинкування забезпечує металам тривалий і оптимальний захист від іржі. При пошкодженні цинкового покриття метал може поржавіти. Такі пошкодження можна легко і візуально непомітно відремонтувати цинковою фарбою.
Оцинковану сталь отримують шляхом цинкування, яке передбачає нанесення на метал тонкого шару цинку. Цей додатковий шар цинку захищає сталь від корозії. Необроблена сталь природно має низьку корозійну стійкість і з часом іржавіє.
Одними з найпоширеніших інгібіторів корозії є масла, мастила, лаки та покриття. Ці захисні покриття захищають метал від кисню та вологи і таким чином допомагають запобігти або навіть запобігти утворенню іржі.
